Владимирская икона Божьей Матери является образцом иконографического типа «Элеуса» («Умиления»). Младенец Христос, прильнув щекой к склонённому лику Матери, обнимает Её левой рукой за шею. В этой трогательной композиции заключена глубокая богословская идея: Богородица является символом души, находящейся в близком общении с Богом.
Согласно преданию, патриарх Лука Хрисоверг в начале XII в. послал в дар великому князю киевскому Юрию Долгорукому специально выполненный список с иконы, написанной евангелистом Лукой при жизни Богородицы на доске стола, за которым совершало трапезу Святое Семейство. Сын Юрия Долгорукого Андрей Боголюбский в 1155 г., отправляясь в поход с юга Руси на север для создания независимого от Киева владения, взял с собою эту икону Божией Матери. Возле города Владимира лошади, которые везли икону, неожиданно встали, и все попытки заставить их стронуться с места были безуспешны. Во время молитвы князю явилась Богородица и повелела оставить икону во Владимире и основать на этом месте монастырь. С тех пор икона Божьей Матери стала называться Владимирской.